アストンマーティン・ホンダF1、苦戦脱却へ次の一手 カナダGPで前倒しアップデートか
記事要約
・クラック、早ければカナダGPでアップデート投入を示唆
・変更は大規模空力ではなく、信頼性や運転性能、PU関連の改良か
・課題は依然大きいが、現行マシンの理解と熟成を重視
■クラック、カナダGPでのアップデート投入を示唆
アストンマーティンのフェルナンド・アロンソが「本格的なパフォーマンス向上は第12戦か第14戦までない」と発言していたが、アストンマーティンF1のチーフ・トラックサイド・オフィサーであるマイク・クラックは、早ければ次戦カナダGPで変更が投入されると示唆した。
クラックはスペインの日刊紙『Marca』に対し、次のように語った。
「私たちはカナダに行くことを本当に楽しみにしています。もちろん、我々にとって重要なレースであり、チームにとっても重要ですが、パートナーであるホンダにとっても重要なレースです。そのため、アップグレードを投入して、これまでより良い結果を目指します」
この発言は、大規模な空力アップデートは夏休み後まで導入されないと示唆していたアロンソやチームメイトのランス・ストロールの見解とは異なり、前倒しの可能性を示すものとなっている。
■改良は空力ではなく信頼性や運転性能が中心か
そのため『Marca』紙は、カナダで導入される変更は大規模な空力パッケージではなく、信頼性や運転性能、あるいはパワーユニット（PU）関連の改良になる可能性があると推測している。
クラックは、苦戦したプレシーズンテスト以降、アストンマーティンはすでに大きな前進を遂げていると説明する。
「ここ数週間、数か月で見られた進歩、特に信頼性や振動低減、ハンドリング改善の面での前進は目覚ましいものがあります。現時点でもかなり大きな改善が見られていると思います」
■残る課題と今後の開発方針
さらにクラックは、シーズン序盤の問題への対応スピードについても評価した。
「シーズン序盤には多くの問題、非常に厄介な問題を抱えていました。しかし、それらを解決したスピードは本当に目覚ましかったと思います」
その一方で、依然として大きな差が残っていることも認めている。
「埋めるべき大きなギャップがあることも認識しなければなりません」
またクラックは、現在のアストンマーティンが重視しているのは単純な空力開発だけではなく、現行マシンの理解と熟成であると説明した。
「戦略と計画を明確にしておくことが極めて重要です。サーキットでの仕事は、現在あるものを最大限活用することにあります。収集したデータから学ぶべきことは非常に多くあります。そして、チーム全体のモチベーションを維持しながら作業を続け、次の段階を見据えることが重要なのです。」
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