【WRCラリージャパン初日】トヨタ勢がトップ4独占 勝田貴元はパンク乗り越え6位
記事要約
・WRCラリージャパンのデイ1でトヨタ勢がトップ4を独占
・エバンスが首位発進、ソルベルグ、オジエ、パヤリが続く
・母国ラリーの勝田貴元は序盤のパンクを乗り越え総合6位
■トヨタ勢がラリージャパン初日を席巻
2026年FIA世界ラリー選手権（WRC）第7戦ラリージャパンが5月29日（金）にスタートし、デイ1として愛知県内で6本のステージが行われた。
TOYOTA GAZOO Racing World Rally Teamは初日から強さを見せ、エルフィン・エバンス／スコット・マーティン組（トヨタ GR YARIS Rally1）が首位発進。オリバー・ソルベルグ／エリオット・エドモンドソン組が総合2位、セバスチャン・オジエ／ヴァンサン・ランデ組が総合3位、サミ・パヤリ／マルコ・サルミネン組が総合4位に続き、トヨタ勢がトップ4を独占した。
今大会は、現行規定のRally1車両にとって最後のターマック（舗装路）イベント。ラリージャパンは愛知、岐阜での開催5年目を迎えたが、今年は初めて秋ではなく5月開催となった。
■エバンスが首位、勝田は序盤のパンクから巻き返しへ
デイ1はアスケ、イセガミズ・トンネル、イナブ／シタラの3ステージを、豊田スタジアムでのミッドデイサービスを挟んで各2回走行する構成。6本のステージ合計距離は108.54kmだった。
午前中はドライ、湿った路面、ウェット路面が入り交じる難しいコンディションとなった。SS1ではソルベルグがベストタイムを記録し、パヤリ、オジエ、エバンスが続くなど、トヨタ勢が上位を占めた。
一方、母国ラリーにWRCウイナーとして凱旋した勝田貴元／アーロン・ジョンストン組は、SS1でコーナリングラインが膨らみ、側溝にタイヤが落ちかかる形でダメージを負った。それでもステージを走り切り、その後も粘り強く走行。デイ1終了時点では、総合5位ティエリー・ヌービル（ヒョンデ）と5.6秒差の総合6位につけている。
■勝田「諦めるつもりはない」母国ラリーで巻き返し誓う
母国ラリーにWRCウイナーとして凱旋した勝田貴元／アーロン・ジョンストン組は、SS1でコーナリングラインが膨らみ、側溝にタイヤが落ちかかる形でダメージを負った。その後も難しいコンディションの中で粘り強く走行し、デイ1終了時点では総合6位につけている。
勝田は初日を振り返り、「今日は期待していたほど順調にはいきませんでした。コンディションは非常に難しく、濡れて滑りやすい場所を把握するのが本当に難しかったです」とコメントした。
さらに、最初のステージでのパンクがその後の展開に影響したことも認めている。
「残念ながら最初のステージでパンクをしてしまったことで、その後はウェットコンディションで、ハードタイヤを使わざるを得ませんでした。午後はタイムと順位を取り戻そうと全力を尽くしましたが、タイヤ戦略がうまく機能しませんでした」
それでも勝田は、残り2日間での巻き返しへ前を向いている。
「まだ2日間残っていますし、諦めるつもりはありません。応援してくださるファンの皆さんのために、とにかく良い走りをしたいと思っています。」
■ラリージャパン デイ1結果
1位 エルフィン・エバンス／スコット・マーティン（トヨタ GR YARIS Rally1）1時間13分07秒0
2位 オリバー・ソルベルグ／エリオット・エドモンドソン（トヨタ GR YARIS Rally1）+15.7秒
3位 セバスチャン・オジエ／ヴァンサン・ランデ（トヨタ GR YARIS Rally1）+17.1秒
4位 サミ・パヤリ／マルコ・サルミネン（トヨタ GR YARIS Rally1）+41.5秒
5位 ティエリー・ヌービル／マーティン・ヴィーデガ（ヒョンデ i20 N Rally1）+58.2秒
6位 勝田貴元／アーロン・ジョンストン（トヨタ GR YARIS Rally1）+1分03秒8
7位 アドリアン・フォルモー／アレクサンドレ・コリア（ヒョンデ i20 N Rally1）+1分16秒3
8位 ヘイデン・パッドン／ジョン・ケナード（ヒョンデ i20 N Rally1）+2分17秒0
9位 ジョン・アームストロング／シェーン・バーン（フォード Puma Rally1）+2分40秒9
10位 アレハンドロ・カチョン／ボルハ・ロサダ（トヨタ GR Yaris Rally2）+3分26秒6
