7週間でF1が6戦、フェルスタッペンは唯一の空き週末もレースへ　パートナーの理解と名コンビ解消への準備

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■F1の合間もポルティマオでGT参戦

マックス・フェルスタッペンは、パートナーのケリー・ピケが、過密日程の中で唯一F1が開催されない週末を別のレースに充てる決断を理解してくれていると語った。

レッドブルは同時に、フェルスタッペンのレースエンジニアを務めるジャンピエロ・ランビアーゼの離脱後を見据えた準備を進めている。

F1が7週間で6戦続く過密日程の中、フェルスタッペンは唯一F1が開催されない週末に、ポルトガルのポルティマオでGTワールドチャレンジ・ヨーロッパに参戦する。

ピケがこの決断をどう思っているかと問われ、フェルスタッペンは理解してくれていると答えた。

「彼女がレース一家の出身なので、理解してもらいやすいのだと思います。同時に、僕が気持ちよく、幸せに過ごすことの大切さも分かってくれています。だから、お互いに歩み寄りながら、できるだけ一緒に過ごす時間をつくるようにしています。彼女は問題にしていません」

■ランビアーゼ離脱へ引き継ぎ開始

一方、レッドブルはランビアーゼのマクラーレン移籍に向けた準備を本格化させている。

来季はトム・ハートがフェルスタッペンのレースエンジニアを務める見通しで、2026年シーズン中から引き継ぎが始まっているという。ハートはアメリカGP、サンパウロGP、ラスベガスGPでフェルスタッペンを担当し、ランビアーゼはメキシコGP、カタールGP、アブダビGPを担当した後、チームを離れると報じられている。

ランビアーゼはレッドブルが勝利したシンガポールGPでもフェルスタッペンの隣で祝福し、表彰台で喜びを分かち合った。この勝利は、4度の世界王者とともに戦う最後のシーズンで挙げた勝利の一つとなる可能性がある。

■連勝でも優勝争いを断言せず

レッドブルは2連勝中で、レッドブルF1のローラン・メキース代表は、特性の大きく異なるサーキットで結果を出したことに意義があるとみている。

アメリカGPについて問われると、メキース代表は次のように語った。

「過去3戦で見せたものを考えれば、マシンは競争力を保てるはずです」

ただし、この好調が今後も続くと決めつけるべきではないと強調した。

「保証されていることは何もありません」

メキース代表は「マクラーレンが連勝した後に後退したこと」を例に挙げ、「毎戦が戦いです」と続けた。

レッドブルが急速に調子を上げた今も、フェルスタッペンはアメリカGPについて慎重な姿勢を崩していない。

「今の段階で、オースティンで優勝争いに加われるとは言いたくありません。ここ数戦は素晴らしかったですが、僕は一戦ずつ考えるだけです」

■オースティンの路面の凹凸を警戒

フェルスタッペンは、アメリカGPが行われる米国オースティンのサーキット・オブ・ジ・アメリカズについて、路面の凹凸を懸念している。

「FIA世界耐久選手権（WEC）で見た限り、路面は信じられないほどでこぼこしています。週末が終わったら、新しい背骨を注文する必要がありそうです。ロボコップのようになってしまいます。」