ハジャー、市街地でのスプリント導入に猛反発　シンガポールではトラブル続出

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レッドブルのイザック・ハジャーは、シンガポールGPで相次ぐマシントラブルに苦しみ、スプリントが行われる週末にマシンを調整する難しさを訴えた。さらに、市街地サーキットでのスプリント開催にも疑問を呈し、2027年のモナコGPで初めて導入されるスプリントに強く反発した。

■スプリント予選から相次いだマシントラブル

ハジャーは10月9日（金）のスプリント予選で、「運転できない」状態のマシンとエンジントラブルに苦戦。翌10日（土）のスプリントではパワーユニット（PU）の不具合でリタイアし、その後に行われた決勝に向けた予選でもギアボックスが故障した。一方、チームメイトのマックス・フェルスタッペンは圧倒的な速さを見せていた。

ハジャーが問題視したのは、スプリントが行われる週末はマシンを調整する余地が乏しい点だ。

「僕がスプリントのある週末で問題だと思うのは、マシンに手を入れられないことです。本当に、何もできないんです」

10月11日（日）の決勝では、ピットレーンからスタートし、10位まで追い上げて1ポイントを獲得した。

■2027年モナコGPのスプリント導入に猛反発

当時、手首の負傷から復帰して間もなかったハジャーは、2027年のモナコGPにスプリントを導入する決定に、さらに強く反発した。

「誰がこうした決定をしているのか分かりません。一体どうなると思っているのでしょうか？ 何が起きると思いますか？ 追い抜きがあるとでも思っているのでしょうか？ いや、ないでしょう。絶対にありません。それなら、なぜやるのでしょうか？」

■ウォルフ代表はレッドブルのマシン特性に着目

メルセデスF1のトト・ウォルフ代表は、ハジャーの苦戦について別の見方を示した。フェルスタッペンが速さを取り戻す一方で、チームメイトはマシンの性能を引き出しにくくなるという、レッドブルで以前にも見られた傾向が再び表れている可能性を指摘した。

ウォルフ代表はドイツのテレビ局『Sky Deutschland（スカイ・ドイツ）』に対し、次のように語った。

「興味深いことがあります。マックスにとってマシンが速くなっている一方で、チームメイトにとっては速さや性能を引き出しにくくなっているように見えます。マックスは再び、マシンの性能を最大限に引き出せるポイントを見つけたのかもしれません」

■市街地でのスプリント開催に相次ぐ批判

スプリントの開催地に疑問を示したのは、ハジャーだけではない。フェラーリのルイス・ハミルトンは、シンガポールのスプリントが面白くなったのは雨のおかげだと指摘した。

「ドライだったら、おそらく観客にとって最も退屈なレースになっていたでしょう」

以前からスプリントに批判的なフェルスタッペンも、同様の意見を示した。

「追い抜きのできない場所でスプリントを開催すべきではありません」

シャルル・ルクレールは、さらに踏み込み、市街地でのスプリント開催そのものに疑問を呈した。

「そもそも、市街地コースでスプリントを開催する意味はないと思います。ここでもモナコでも、レースの週末に新たな魅力が加わるとは思いません」

アストンマーティン・ホンダのフェルナンド・アロンソも、スプリントの形式には改善が必要だとの考えを示した。ただし、自身の改善案は秘密にしておくと、冗談交じりに語った。

「問題は、チームがあらゆるアイデアに反対票を投じる力を持っていることです。革新的なアイデアや新しい形式が出るたびに、トップチームはすぐにそれを察知し、確実にポイントを獲得するために、できるだけ退屈なものにしようとするのです」

では、具体的に何を変えたいのか。そう尋ねられると、アロンソは笑って答えた。

「それについては言えません。引退してからなら話せますけどね。」