ラルフ・シューマッハ「偉大な選手の仲間入り」 アントネッリのF1アメリカGP王座決定に慎重
メルセデスのアンドレア・キミ・アントネッリは、F1アメリカGPの結果次第で初の世界王座を獲得できる。ただ、元F1ドライバーのラルフ・シューマッハは、今回のレースで王座が決まる可能性は低いとみている。
アントネッリがアメリカGPで王座を決めるには、自身が優勝し、ジョージ・ラッセルが9位以下、ルイス・ハミルトンが5位以下になる必要がある。
■王座決定は「ブラジルGPの頃」
シューマッハはドイツのテレビ局『Sky Deutschland（スカイ・ドイツ）』に対し、特にマックス・フェルスタッペンが好調を取り戻していることから、アメリカGPでの決着は考えにくいとの見方を示した。
王座が決まる時期については「ブラジルGPの頃になる可能性のほうが高いです」と予想した。
ただし、アントネッリ本人に対する評価は非常に高い。特に、失敗から立ち直る精神的な強さを称えている。
「それこそが彼の強さです。その強さは、僕の兄ミハエル・シューマッハ、マックス・フェルスタッペン、アイルトン・セナにもありました。彼は間違いなく、すでに偉大な選手たちの仲間入りをしています」
ラルフ・シューマッハは、アントネッリのカート時代も振り返った。当初は、後にF1でこれほど成功するとは思っていなかったという。
「うまくいかないと、すぐ泣くこともありました」とシューマッハは笑った。
「でも、その後は『この子ならやれる』と思うようになりました」
■ロッシ「イタリアのファンにとって夢」
MotoGPのレジェンド、バレンティーノ・ロッシもイタリアのテレビ局『Sky Italia（スカイ・イタリア）』で、アントネッリへの期待を語った。
「イタリアのモータースポーツファンにとって夢のようなことです。F1でこれほど強いイタリア人ドライバーは、これまでいませんでした。彼のことは幼い頃から知っていて、一緒にカートにも乗りました。だから、彼が勝てるようになった姿を見るのは、本当にうれしいです。今年の戦いぶりを見る限り、彼は状況を掌握していると思います」
レース前にアントネッリと連絡を取るかと問われたロッシは、連絡するつもりだと答えたうえで、こう付け加えた。
「でも、僕のアドバイスは必要ないと思います。」
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