・マクラーレンは分割戦略でレッドブルの主導権を封じ、ノリスが2点差で王座獲得
・ピアストリの“ノリス抜き”は戦略意図で、レッドブルのペース操作を無効化する狙い
・角田はノリス妨害でペナルティ、マルコ博士は辛口評価/王座争いは“バルセロナ接触”も影響
オスカー・ピアストリは最終戦アブダビGPで“忠実なウイングマン”として働き、マクラーレンの戦略チームもついに冴え渡った。ランド・ノリスはわずか2ポイント差で2025年のワールドチャンピオンをつかみ取った。
レッドブルのヘルムート・マルコ博士は、ポールポジションからのフェルスタッペンの狙いを明かした。序盤から全体のペースを落とし、混乱を誘発してノリスを順位低下に巻き込みたかったという。
「だが、2番手と3番手に2台のマクラーレンが並んでいる限り、こちらには何の手もなかった」とマルコ博士は語る。
マクラーレンはピアストリをハードタイヤでスタートさせる“分割戦略”を採用。これがフェルスタッペンのペースコントロール策を封じる決め手となった。
「ピアストリがハードを履いていたからこそ、我々は隊列を抑え込むことができなかった。彼にとって有利になってしまうからだ」とマルコ博士は説明する。
序盤、ピアストリは一時ノリスをオーバーテイク。これは敵対ではなく、戦略上の動きだった。
アンドレア・ステラ代表(マクラーレン)は「オスカーがハードでマックスの自由を奪う戦略オプションを、我々は事前に議論していた」と明かした。
ノリスもチームメイトの動きを妨げなかった。
「オスカーが勝ってランキング2位になれたら最高でした。残念ながらそうはならなかっただけです」とノリスは語っている。
ステラ代表は、異なる戦略を採用した理由を「レッドブルのペース支配を断ち切るため」と説明した。
「2台を別戦略にしたことで、マックスがペースをコントロールする余地を狭められたのです」
レッドブルのローラン・メキース代表も完全に意表を突かれたと認める。
「ハードを選んできたのは驚きでした。非常に賢い判断で、彼らは選択肢を広げた。我々は二正面の戦いを強いられたのです」
パドックの一部では「クリスチャン・ホーナーが指揮していたら、もっと激しく対応したのでは」との声もあったという。
しかしメキース代表はその見方を否定した。
「我々はフェアでクリーンに戦いました。それは全力を尽くさなかったという意味ではありません。限界まで、時にはそれを超えてでも戦いました。ただ、我々はライバルを尊重しています」
一方、レッドブル側の“援護役”は崩れた。角田裕毅(レッドブル)はノリスを遅らせようと仕掛け、結果的にコース外へ押し出したとしてペナルティを受けた。
マルコ博士は辛辣だった。
「角田は試みたが、やりすぎた」
そして、すでにシートを失った角田への評価も手厳しい。
「最後のレースを見るまでもない。イザック・ハジャーがその役割をより良く果たしてくれることを願っている」
最終的なポイント差はわずか2点。ジョージ・ラッセルとのバルセロナでの接触でフェルスタッペンが失ったポイント以下だった。
記者がその点を指摘すると、フェルスタッペンは苛立ちを隠さなかった。
「バルセロナのことばかり言うんだな。くだらない笑いを浮かべているじゃないか」
しかしマルコ博士は影響を認めている。
「バルセロナではマックス自身も原因を作ってしまった。今季もっとも勝ったのは我々だが、10年後、人々が覚えているのは“チャンピオンになったのは誰か”だけだ」
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