バトン、来季タイトル獲得をしたいなら自分に賭けるべき

マクラーレンのジェンソン・バトンは、チームが2013年のタイトルを獲得するには自分に頼るしかないだろうと考えている。

チームメートのルイス・ハミルトンが来季メルセデスAMGに移籍するため、若いセルジオ・ペレス（現ザウバー）とのコンビで戦う事になっている。

ハミルトンが移籍を決める前には、バトンはハミルトンの残留を望んでいた。

22歳のペレスをチームメートに迎えるにあたり、バトンは「チームにひとりしか経験を積んだドライバーがいなくなると、今までと全てが変わってくる。でも変化は大歓迎さ」と語り、次のように続けた。

「（ペレスを）過小評価しているわけじゃないよ。ルイス（ハミルトン）と比べたら経験不足という意味さ。それにチームで初めてのシーズンだしね。それでも彼は速いと思うけどね」

「（ペレスは）2シーズン目にはもっと速さに安定性が出てくると思うけれど、チームが来年のワールドチャンピオンを取りたいのなら僕に賭けるべきだよ」と自信を見せた。

また、バトンはハミルトンがマクラーレンではなくメルセデスAMGに未来をかけたことに「とても驚いた」と明かしている。

「だって、このチームで走れば毎シーズン必ずどこかで勝てるからね」とマクラーレンで出走する事の優位性を説明した。

「誰にも違った挑戦があるものだけど、ルイスも新しい事に挑戦したいのさ」と付け加えた。

F1の最高権威者であるバーニー・エクレストンは「ルイスはマクラーレンで不満だったから、出て行きたかったんだ」と、『The Express（エクスプレス）』紙に語っている。

「（ハミルトンが）私に話しに来たから、見合った契約が結べるなら自分が気持ちよく過ごせるところに行ったらいいと薦めたよ」