ピレリ、2014年用F1タイヤのテストは中東で

来年のF1冬季テストは、中東で行われるかもしれない。2013年シーズン開幕を前に、先週ヘレス・サーキットで行われた最初の合同テストを見守ったピレリのポール・ヘンベリーが希望している。もはやヘレスが冬季の走行に適したサーキットではないというヘンベリーは、次のようにブラジル『O Estado de S.Paulo（オ・エスタード・ジ・サンパウロ）』紙に語った。

「アスファルトのコンディションが原因で、ヘレスで得たデータを基準にタイヤを作れないんだ」

ヘンベリーは、ヘレスの路面がタイヤに極端な磨耗を強いるといっているのだ。つい最近の傾向と比べても、さらに路面が悪くなっているらしい。

「来年はバーレーンかアブダビに行ったほうがよさそうだね」とヘンベリーは語った。

しかし、ピレリにとってヘレスのテストは悪い話ばかりではなかった。各チームが走行を重ねた結果、タイヤはおおむね満足するレベルだったのだ。

「ドライバーとエンジニアのフィードバックは上々だったよ」とヘンベリーは明かし、次のように続けた。

「より速いタイヤ、中でも最高のグリップ（マシンを路面に接地させる力）をより早く得られるタイヤ、もっといえば、性能の頂点をもっと幅広いシチュエーションで得られるタイヤ、以上の目標をどうやら達成できたようだ」

「われわれが意図したのは、より大きなメカニカル・グリップ（マシンのメカニズムで得るグリップ力）だ。そうすれば空力の重要性を減らせる」

「そうなれば、大きなチームと中規模チームの性能差が少なくなることが予測できるからね」

ヘレスに続くテストは来週19日（火）からスペイン北部のカタルーニャ・サーキットで行われる。