記事要約
・マックス・フェルスタッペンは、リーム・ローソンがレッドブルから降ろされても「気にしすぎなくていい」とコメント
・現在のレッドブル車は非常に運転が難しく、フェルスタッペン自身もパフォーマンスに不満を抱いている
・フェルスタッペンは、レーシングブルズのマシンの方が扱いやすいと語り、アイザック・ハジャーへの交代に警鐘を鳴らした
■フェルスタッペン、ローソン擁護「角田裕毅と大差なかった」
マックス・フェルスタッペン(レッドブル)は、リアム・ローソンの行く末を知っているのかもしれない。2025年F1中国GPの週末を通じて最後尾を走ることが多かったリアム・ローソンに同情を示し、レッドブル・レーシングから降ろされても落胆することはないと語った。
ローソンの代わりにレーシングブルズの新人アイザック・ハジャーを昇格させる案も浮上しているが、フェルスタッペンはハジャーに「酷いショックを味わうかもしれない」と警告している。

「レーシングブルズのマシンの方がうち(レッドブル・レーシング)のマシンよりも運転しやすいんだ」とフェルスタッペンは上海でオランダ人記者団に語った。フェルスタッペンはすでにレッドブル・レーシングのマシンに速さがなく、難しいことを表明している。
「リアムと話している時に気がついたんだ。昨年、彼とユウキ(角田裕毅)の差はそこまで大きくなかったと僕は思っていた。だからこそ、チームはローソンを昇格させたんだと思う」
■フェルスタッペン、現マシンに苛立ち「どのコーナーでも挙動が変わる」

今年も5連覇を目指してランキング上位を走っているフェルスタッペンだが、現在のレッドブルのマシンには満足していない様子だ。
「(予選の)ラップ自体は良かったと思う。でも、コーナーごとにバランスが変わって本当に難しかった。コーナーでは攻めることができるけど、自分の入力とマシンの反応が時々一致しないから、すべてのコーナーを完璧に攻めるのが難しいんだ」と不安定な挙動に4年連続のF1チャンピオンですら苦しんでいるようだ。
また、「タイヤのデグラデーション(摩耗)も他より激しくて、明らかに理想からはほど遠い」とも付け加えた。
「僕のドライビングに関しては、特に以前と比較すると、とても良い感じだよ。だけど、基本的なペースがなければ、それ以上は望めないんだ」
■チーム内で温度差?マルコ博士は楽観視

チームアドバイザーのヘルムート・マルコ博士は予選後、「マクラーレンとのギャップは思ったほど大きくありません。理想のセクタータイムを組み合わせれば、その差は0.1秒です」と語り、依然として勝利の可能性を否定していない。
一方で、フェルスタッペンは土曜日の予選後、優勝の可能性について聞かれるとこう答えていた。「日曜のレースで勝てるかって?前の全員がリタイアすればね。いや、本当なんだ。今は十分な速さがないんだよ」と否定的な姿勢を崩さなかった。実際、レースでは苦戦し、4位が精一杯だった。
■フェルスタッペンと同じように走れるドライバーなどいない
ドイツの『Auto Motor und Sport』誌は、ローソンの現在の苦戦について、フェルスタッペンの味方をしている。特派員のミヒャエル・シュミットは中国で次のように書いている。
「レッドブルは、フェルスタッペンの隣に座らせる理想的なドライバーなどいないことを認識しなければならない」
「現在の構成では、無理だ」
「オランダ人(フェルスタッペン)はあまりにも優秀で、クルマはあまりにも悪い」
■ローソンがレーシングブルズに乗ってたら「もっと速い」

ローソンがレッドブルのシートを失う可能性について、フェルスタッペンはこう語った。
「他チームの2人のドライバーの差を見れば、うちのマシンがいかに難しいかがわかると思う。昨年よりもトップとの差も広がっている。僕たちが良いポジションにいないことは明らかだ。心配しているかって?そうだね、心配してもいい状況だよね?」
「正直に言って、リアムがレーシングブルズのマシンに乗ってたらもっと速いと思う。本当にそう思うよ」
■CEOミンツラフが現地入り、微妙なタイミングでの発言
こうした発言は、レッドブルのCEOであるオリバー・ミンツラフが中国GPを視察するタイミングと重なっており、チーム内の空気がさらに複雑になっている可能性もある。
とはいえ、フェルスタッペンはジュニアチームであるレーシングブルズには好意的な評価も忘れなかった。
「彼らはすごく良い仕事をしているし、僕にもすごく近い位置にいる。それが何かを物語っているのかもしれないね」と語り、レッドブル・レーシングのマシンがどれだけ酷く、レーシングブルズのマシンがどれほど良いのかを自身の見解で語った。
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