トヨタ支援でハースからF1参戦も？WRC最年少王者ロバンペラ、F1見据えF2テスト実施へ 来季スーパーフォーミュラ参戦
記事要約
・2度のWRC王者ロバンペラがラリー離脱とF1挑戦計画を発表
・トヨタの支援で2026年からスーパーフォーミュラ参戦が決定
・F2相当のテスト契約を含むF1視野のプロジェクトに意欲を示す
2度の世界ラリーチャンピオンであるカッレ・ロバンペラ（25歳）が、世界ラリー選手権（WRC）からの離脱と、F1を視野に入れた新たな挑戦を発表し、モータースポーツ界に衝撃を与えた。
フィンランド出身のロバンペラは“ラリー界のマックス・フェルスタッペン”と呼ばれる逸材。2026年からトヨタの支援を受け、日本のスーパーフォーミュラ選手権に参戦することを明らかにした。彼はこれを「新しい夢への旅」と表現している。
ロバンペラをWRCで走らせてきたトヨタは、現在ハースF1チームとも協力関係にあり、この新プロジェクトを正式に後押しする。
「この決断は簡単なものではありませんでしたが、しばらく前から考えていました」とロバンペラは語った。
「この若さでラリーで多くを達成してきた中で、自分には他にどんな可能性や挑戦があるのかを考えるようになったのです」
その後、母国フィンランドの『MTV Urheilu』に対しても次のように話している。
「現実的な話をするのは難しいですが、私たちはより高いレベルを目指しています。もし私が十分に良い結果を出せれば、トヨタは最後まで支えてくれるはずです。ひょっとするとF1まで行けるかもしれません」
長年マネージャーを務めるティモ・ヨウヒによると、この新契約にはF2相当レベルのテストプログラムも含まれており、明確にF1を見据えた動きだという。
ロバンペラ自身も「このプロジェクトでは、できる限り多くの扉を開き、あらゆる可能性を探っていくつもりです」と意欲を見せた。
■ラリー界の逸材、ロバンペラの戦績
カッレ・ロバンペラは2000年10月1日生まれで25歳になったばかり。父は元WRCドライバーのハリ・ロバンペラだ。
2018年、WRC史上最年少ファクトリードライバーとなった。
2020年、トヨタ・ガズー・レーシング（TGR）に移籍し、WRC史上最年少表彰台を記録し、ランキング5位。
2021年、20歳で史上最年少優勝を記録。
2022年、22歳と1日というWRC史上最年少で初のWRC世界タイトルを獲得。それまでの最年少記録は、1995年のコリン・マクレー（27歳）だった。
2023年、WRCタイトル連覇。さらにラリー以外では「Formula Drift Japan」でも優勝を果たした。
2024年、WRCにスポット参戦で充電することを発表し、TGRから7戦のみ参戦。
その年末、レッドブルのサポートを受けている関係で、F4とフォーミュラ・ルノー3.5、そしてレッドブル・レーシングのF1マシン「RB8（2012年型）」をオーストリアのレッドブル・リンクで走らせた。
2025年、TGRからWRCフル参戦。残り3戦時点でランキング3位。
WRCの史上最年少記録を塗り替え、2度もチャンピオンに輝いたロバンペラは、今季いっぱい現行のラリーシーズンを戦い抜いた後、来年初めから本格的にフォーミュラカーへの転向を果たす予定だ。
