アントネッリに再びマシントラブル　ウォルフ代表「3度のリタイアでは王座は獲れない」メルセデスの信頼性に警鐘

F1第9戦イギリスGPで発生したアンドレア・キミ・アントネッリのトラブルを受け、メルセデスF1代表のトト・ウォルフは、チームの信頼性問題が2026年のタイトル争いにおいて深刻な脅威になりつつあるとの認識を示した。

バッテリー関連の不具合に続く今回のトラブルは、王座奪還を目指すチームにとって看過できない問題となっている。

イギリスGP決勝で、アントネッリは優勝したフェラーリのシャルル・ルクレールに迫る走りを披露し、レース中盤までは勝利争いに加わる存在感を見せていた。

しかし、縁石を乗り越えた際にマシンへダメージを負い、以降はペースを大きく落とす結果となった。

■ドライバー責任を否定「壊れるべきパーツではない」

このトラブルについて、ウォルフ代表はアントネッリのミスではないと明確に否定した。

「このパーツは壊れるべきものではありません」

チームは近年、バッテリー関連を中心とした信頼性の問題を抱えており、今回のケースもその延長線上にあるとみられる。

一方で、フェラーリは競争力を維持し、勝利数をさらに伸ばしている状況だ。

■ウォルフ代表「3度のリタイアでは王座は不可能」現実突きつける危機感

ウォルフ代表はチームの現状について、タイトル争いの成立条件そのものに警鐘を鳴らした。

「3回もリタイアしていては、世界選手権に勝つことはできません」

その一方で、シーズン全体についてはまだ決着していないとの見方も示している。

「間違いなく、選手権の行方はまだ誰にも分からない状態です」

アントネッリの不運により、チームメイトのジョージ・ラッセルは両者のポイント差を25ポイントに縮める形となった。

■ラッセル、25ポイント差を冷静分析「妥当なレンジ」と評価

ラッセルは現在のポイント差について、自身とアントネッリのパフォーマンスを踏まえたうえで妥当だと語っている。

「僕とキミのこれまでの9戦を考えれば、彼が25点リードしているという現状は、おそらく妥当だと思います。キミは今年ここまで僕より良い仕事をしているので、前にいるのは当然です」

さらに、ポイント差については、厳密な数値に大きな意味はないとの認識を示した。

「10ポイントでも35ポイントでも議論はできますが、10〜30ポイントの範囲なら妥当だと思います」

■ラッセル「このままではタイトルは難しい」現実的な評価

ラッセルは、メルセデスの現在のパフォーマンスではタイトル争いは厳しいとの認識も示している。

「正直に言えば、この状態のままではチャンピオンシップは争えません。今週末の内容にも満足していません」

■アントネッリ、連勝ストップも前向き姿勢崩さず

一方、アントネッリは5連勝という好調の流れが途切れたことを受け止めつつも、前向きな姿勢を崩していない。

「5連勝という素晴らしい流れがあり、すべてがうまくいきすぎていたのかもしれません」

「イギリスGPでも勝つチャンスはありました。シャルルのすぐ後ろにいましたし、挑戦できなかったのは残念です。大事なのは、より強くなって戻ることです」

19歳の若手はさらに、今後の戦い方についても自身のスタンスを明確にした。

「チャンピオンシップを意識して走りたくはありません。3戦前は66ポイント差でリードしていましたが、今は25ポイントです。2回のリタイアで多くのポイントを失いました。だからこそ、他のことにとらわれず、自由にレースをする必要があります。」

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