「最終期限は10月中旬」F1中東2連戦の開催判断を再延期 代替候補イモラも準備
2026年のカレンダーどおりにカタールGPとアブダビGPを開催できるかどうかについて、F1は判断を再び先送りした。チーム代表らによると、新たな期限は10月中旬となる見通しだ。
F1のステファノ・ドメニカリCEOは以前、9月中旬までに判断する方針を示していたが、結論は出ないまま期限を過ぎた。一方、中東2連戦を開催できない場合の代替候補であるイモラでは、開催を想定した準備が進められているという。
■開催判断の期限は10月中旬
ハースF1の小松礼雄代表は、アゼルバイジャンGPの開催地であるバクーで、チーム側が10月中旬をめどに回答を得られる見通しだと説明した。
「ステファノは10月中旬に知らせることを目標にしていたと思います。状況は皆が理解しています。必要になった場合に備え、イモラが準備を進めていると認識しています」
小松代表は、中東で予定されている最後の2戦を欧州で代替する場合、欧州ラウンド用のモーターホームやスタッフの確保など、物流面で課題が生じると認めた。その上で、「基本線として、カタールとアブダビに行けることを願っています」と語った。
アウディF1のマッティア・ビノット代表も、同じ期限を示した。
「月曜日のF1コミッションで話し合ったように、この判断の最終期限は10月中旬です。主な課題は運営と物流です」
■12月のイモラ開催、気温への懸念を否定
ビノット代表は、12月にイモラでレースを行う場合の気温についても、懸念はないとの見方を示した。
「冬だからスノータイヤが必要だと言うかもしれません。しかし実際には、その時期のイモラの平均気温は、ラスベガスでレースを行う時間帯より高いのです。ですから、現実的な懸念ではないと思います」
それでも、イモラでは代替開催に向けた準備が本格的に進められている。パドック関係者によると、イモラの主催者は仮設スタンドを建設し、レースの開催を前提に準備を進める許可をすでに得たという。代替開催が不要になった場合の費用面のリスクは、F1側が負担すると報じられている。
現時点でも、カタールGPとアブダビGPを予定どおり開催することが基本方針である。
■F2のバクー3レース制を巡っても臆測
バクーでF2が異例の3レース制を採用したことについても、F2の中東ラウンドが開催できない場合に備えた措置ではないかとの見方が出ている。
ただし、F2ランキング3位のガブリエレ・ミニは、イタリアの衛星放送局『Sky Italia（スカイ・イタリア）』に対し、バクーが最終大会になるとは考えていないと語った。
「自宅のソファに座ったままチャンピオンが決まるのは理想的ではないので、これが最終大会になるとは思いません。僕たちに何も伝えられていないのなら、これが最終大会になることはないでしょう。カタールになるのかアブダビになるのか、どうなるかは分かりません。」
