イモラ、アントネッリとの祝賀かなわず 「未来への力」にF1復帰へ活動継続
■最終戦の代替開催は実現せず
イモラは、2026年シーズン最終戦を緊急の代替レースとして開催する望みが絶たれた後も、F1カレンダーへの復帰を目指して活動を続けると表明した。
F1は今週、中東情勢の混乱が続く中でも、カタールGPとアブダビGPを予定通り開催すると発表した。これにより、イタリアのイモラ・サーキットで数カ月にわたり水面下で進められていた代替開催の準備は終了した。
イモラ市長のマルコ・パニエリは、落胆を認めた。とりわけ、世界王者に輝いたばかりのアンドレア・キミ・アントネッリ（メルセデス）にとって、母国でもう一度レースを迎え、タイトル獲得を祝う機会となる可能性があったためだ。パニエリ市長は声明で、次のように述べた。
「新たな世界王者キミ・アントネッリ、各チーム、そして素晴らしいファンの皆さんと、この歴史的な瞬間を共有したいと願っていました。皆で共有した夢は、今や未来に向けた新たな力の源となっています」
■カレンダー復帰へ決意
2025年を最後にF1カレンダーの定期開催枠を失ったイモラだが、パニエリ市長は復帰への決意を強調した。
「『メイド・イン・イタリー・アンド・エミリア・ロマーニャGP』をイモラへ呼び戻す私たちの歩みは続きます。私たちの『モーター・バレー※』の魅力を発信し、イモラにはF1を開催する準備が整っていることを改めて示すため、活動を続けます。最高の時はこれから訪れると確信しています」
※モーター・バレー：自動車関連の企業や技術が集積する地域を指す
ベテラン記者のロジャー・ブノワによれば、F1自らが代替開催の準備資金を拠出しており、開催が不要となった今、その費用も負担するという。
ブノワ記者はスイス紙『Blick（ブリック）』に、次のように記した。
「もちろん、イモラでの費用はすべてF1が負担しました。これから現地では数百件のホテル予約がキャンセルされることになります。運営組織全体が最悪の事態に備えていました」
イモラ出身のステファノ・ドメニカリF1最高経営責任者（CEO）も、主催者の尽力に感謝したと報じられている。
ブノワ記者は、F1運営側の言葉として次のように伝えた。
「イタリア側は代替開催に向けて見事に準備を整えてくれました。ただ、中東の現状と航空便の状況を踏まえ、当初のカレンダーを維持します。」
