【メルセデスF1】ラッセルが『グランドスラム』達成！残り全戦勝利を宣言　首位アントネッリはリスクを抑え「祖母のように走った」

■ラッセル、残り全戦の勝利を狙う

ジョージ・ラッセルは、F1アゼルバイジャンGPについて、自身のキャリアで最も圧倒的な週末だったと振り返り、今の目標は残るすべてのレースで勝つことだと語った。

ラッセルは「ポールポジション」、「優勝」、「全周回首位」、「ファステストラップ」をそろえる『グランドスラム』を達成した。マックス・フェルスタッペンを0.196秒差で抑え、アンドレア・キミ・アントネッリとの選手権ポイント差も81点から66点へと15ポイント縮めた。

今後の戦略を問われたラッセルは「すべてのレースで勝つことです」と答えた。
「それがゲームプランです。チームメイトは素晴らしいシーズンを送っています。ここまでほぼ完璧でしたが、今は正念場に入っています」

ラッセルは最近の好調で、毎週末に優勝を争えるという自信を取り戻したという。
「自分への信頼を失ったことはありません。突然、運転の仕方を忘れたわけではないし、また取り戻せると分かっていました。今は毎週、勝利を争えると感じています」

また、アントネッリの方が強いプレッシャーを感じているはずだとの見方も示した。「僕より彼の方がずっとプレッシャーは大きいです」とラッセルは語った。

「何戦かは自分のパフォーマンスが十分ではなかったので、タイトル争いにいるとは考えていませんでした。もし今日、あるいは夏休み明けからシーズンが始まっていたなら、十分に戦えたと今は感じています。僕が狙っているのは、すべてのレースで勝つことです。あとは、なるようになります」

■アントネッリはリスクを抑えて5位

一方、アントネッリは予選のミスで後方グリッドに沈んだ後、決勝では意図的にリスクを抑えて走ったと認めた。「今日は少し祖母のように走りました」と笑った。

「とにかくダメージを最小限に抑えることだけを考えていました。リスクは取りませんでした。何か仕掛ける前に、本当に成功できるかを確かめました」

選手権リーダーは、この週末は珍しく、メンタル面でも本来の状態になかったと振り返った。
「この週末から多くを学んだと思います。精神面でも、おそらくベストな状態ではありませんでした。次の週末には本来のレベルに戻れるようにします」

16番グリッドからスタートし、最終的に5位まで順位を上げた。

「他のドライバーのミスを生かして、順位を上げていっただけです。来週は本来の位置を取り戻します」

■フェルスタッペン、メルセデスの次戦アップデートを警戒

フェルスタッペンは、メルセデスが次戦マレーシアGPにアップデートを持ち込み、それが機能すれば、さらに倒しにくくなると見ている。

「メルセデスがアップデートを持ち込み、それが機能すれば、さらに一歩先へ行きます。それは望ましいことではありません。勝つのはさらに難しくなります。でも僕たちは毎週末挑戦しますし、チャンスがあればもちろん狙います。」

【関連記事】
●【F1】アントネッリと81点差…ラッセル不振にウォルフ困惑、ラルフ・シューマッハは「アントネッリが上」と断言
●「ウイングを開閉して追い抜く？くだらない」F1レジェンドが2026年規則を痛烈批判　アントネッリは「100年に一人の才能」と絶賛
●【F1】「無事なら連絡して」ウォルフ代表が思わず確認　アントネッリ、優勝翌日にカートへ　背景に2014年の大事故
●「今のキミは王者にふさわしい」ラッセル苦戦、アントネッリとの差を認める　2026年型F1で変わった力関係
●81点差リードのアントネッリ、王座接近もメルセデス代表は「最大の敵は信頼性」と警戒緩めず