【F1｜分析】フェルスタッペン、圧巻の19ポジションアップ！21番手から2位へ猛追「ほとんど毎コーナーで抜いた」／サンパウロGP
11月8日（日）、2026年F1第20戦サンパウロGPの決勝がインテルラゴス・サーキットで行われ、マックス・フェルスタッペン（レッドブル）が21番グリッドから2位まで追い上げた。
雨からドライ、そして再び雨へと変化した71周のレースで、19ポジションアップを達成。その追い上げを決勝直後のインタビューと共に振り返る。
ただ、本人によると、序盤に感じていたマシンの強さはスリックタイヤへの交換後に失われ、レースの大半を難しいバランスのまま走っていたという。
■スタートで出遅れるも、1周目に8ポジションアップ
PU関連コンポーネントの交換により、21番グリッドからスタートしたフェルスタッペン。出足は本人にとって満足できるものではなかった。
「クラッチの操作を間違えたせいで、スタートの反応がかなり遅れてしまいました。出足が遅かったのは自分のミスです」
さらに、序盤のコーナーでは密集した集団に行く手を阻まれた。
「最初の3つのコーナーでは少し運が悪かったです。渋滞のような状態で、前に3〜4台のマシンがいて、抜ける台数が限られていました」
それでも、1周目を終えた時点で13番手。早くも8つ順位を上げていたが、フェルスタッペンは前方で追い上げていたルイス・ハミルトン（フェラーリ）と比べ、さらに前へ進めたはずだと感じていた。
「ルイスはとても良い1周目を走っていました。うまく前のマシンを抜いていったので、自分が同じように順位を上げられなかったことには、少しがっかりしていました」
ハミルトンは20番グリッドから、1周目終了時点では9番手へ。1周で11ポジション上げていた。
■5周目までに8番手「ほとんど毎コーナーで抜いていきました」
集団の中で走行スペースを見つけると、フェルスタッペンの追い上げは加速した。
5周目までには、2つのコーナーでオスカー・ピアストリ（マクラーレン）とアレクサンダー・アルボン（ウィリアムズ）を抜き、8番手へ浮上。21番手から、わずか5周で入賞圏内まで進んだ。
「その後の2周ほどで、ほとんど毎コーナーのように次々とマシンを抜いていきました。中団の大半のマシンより、僕たちにはずっと多くのグリップがあったのだと思います。何周目にトップ10に入ったのかは分かりませんが、全てがあっという間でした」
インターミディエイトでの第1スティントでは、さらにニコ・ヒュルケンベルグ（アウディ）、リアム・ローソン（レーシングブルズ）も攻略した。
「これほど後ろからスタートすると、できるだけ早く前のドライバーたちを抜かなければなりません。第1スティントは本当にうまくいったと思います。すぐにトップ10まで戻れましたし、ペースも悪くありませんでした」
■17周目終了時にスリックへ交換、マシンの感触が一変
路面が乾く中、フェルスタッペンは17周目終了時にピットイン。インターミディエイトからスリックタイヤへ交換し、チームメートのイザック・ハジャーに続く4番手でコースへ戻った。
ところが、ここからマシンの挙動に苦しむことになる。
「スリックタイヤに交換した途端、高速コーナーで極端なオーバーステアが出るようになり、運転がものすごく難しくなりました」
序盤の追い上げを支えた感触が失われた原因は、レース直後の時点では分かっていなかった。
「マシンのどこかが壊れたのか、空力性能が失われたのか、それとも別の何かなのか、確認する必要があります。普通の状態ではありませんでしたからね」
■アントネッリの前へ出て3番手、38周目には2番手へ
難しいバランスを抱えながらも、フェルスタッペンは順位を上げ続けた。
23周目前後には、ターン1でコースを外れたアンドレア・キミ・アントネッリ（メルセデス）の前へ出て3番手に浮上。続いて、前を走るハジャーとの差を縮めていった。
ハジャーもターン1でワイドになってタイムを失い、チームから順位を譲るよう指示を受けた。38周目のターン1でフェルスタッペンが前へ出て、レッドブル勢の先頭となる2番手に上がった。
ただ、首位ランド・ノリス（マクラーレン）を追い詰めるまでには至らなかった。
「2番手に上がってからも、差を詰めることができませんでした。そこで何が起きたのかを理解する必要があります」
■再び雨に変わっても改善せず「第1スティントとは別物でした」
45周目終了時には再びピットへ向かい、タイヤを交換。いったん5番手に下がったものの、その後は前方のドライバーたちのピットインに伴って2番手へ戻った。
終盤には再び雨が降り、インターミディエイトへ交換したが、序盤の好感触は戻らなかった。
「最後にインターミディエイトに戻したときでさえ、第1スティントとはマシンがまるで別物でした。それは、何かがおかしかったことを示しています」
最後はノリスから14.602秒差の2位でフィニッシュ。21番手からの追い上げを完遂した一方で、本人にとってはさらなる可能性を感じるレースでもあった。
「もちろん、2位という結果にはとても満足しています。でも同時に、マシンが良い状態だったら、もっとできたとも思っています。実際、レースの大半を良い状態ではないマシンで走ったので、2位でフィニッシュできたのは、もちろん素晴らしいことです」
■追い上げを支えた自信と経験「来年はもう少し前から」
ウエットのインテルラゴスで見せた追い上げについて、フェルスタッペンはコースの特性と、マシンへの自信が重要だったと説明した。
「このコースでは違うラインを使えます。それはレースを面白くするうえで、とても良いことだと思います。ドライでもウエットでも良いコースで、それが追い抜きの機会を増やしてくれます。少しだけ多くのリスクを取るためにも、安心して走れていなければなりません。ここでは、それが僕にとってかなりうまくいっています」
「こういうレースも好きですが、来年はもう少し前からスタートできるようにしたいですね。まずはそうなってくれたらうれしいです。」
