F1日本GPペレス批判に反論「腕は鈍っていない」苦戦キャデラックでも手応と自信
記事要約
・ペレスは「腕が鈍っている」との批判を否定し、復帰直後から高いパフォーマンスを発揮できていると主張した
・キャデラックは苦戦が続く中、ペレスはチームの改善を求めつつ、自身の状態は万全であると強調した
・中国GPでの接触事故については問題視せず、完全復調を宣言し巻き返しに意欲を示した
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■「腕が鈍っている」との批判をペレスは否定
今シーズン、キャデラックからF1に復帰したセルジオ・ペレスとチームメイトのバルテリ・ボッタスに対し、「腕が鈍っている」との指摘がなされたが、ペレスはこれに反論した。
この発言は、キャデラックが2026年シーズン序盤で苦戦を強いられる中、F1の伝説的ドライバーであり、同チームの取締役でもあるマリオ・アンドレッティによるものだ。
しかしペレスは、すでに本来のパフォーマンスを取り戻していると強調する。
「自分の調子にはかなり満足しています。復帰後、数日で感覚を取り戻せましたし、ドライビングの面でも良い状態にあると思います。率直に言って、非常に高いレベルでパフォーマンスを発揮できています。オーストラリアGPの最初の予選セッションは、とても良かったと思っています」
■ランキング下位脱出へ、チーム全体の底上げに期待
一方でペレスは、現時点で状況を評価するのは難しいとも認めた。
「レースではさまざまな状況に遭遇しました。マシンにも大きなダメージがあったので、決して楽なレースではありませんでした。中国GPの週末も同様で、まだ完璧な週末を過ごせていません」
キャデラックは開幕2戦を終えてランキング下位に沈んでおり、中国GPでのボッタスの13位が現時点での最高成績となっている。
■チームメイト同士の接触も問題視せず
日本GPの舞台・鈴鹿で、ペレスは中国GP決勝で起きたチームメイト同士の軽微な接触についても、すでに解決済みだと語った。
「すべて問題ありません。あの事故はすぐに忘れました。チームとして2台とも完走できたので、全体として良い一日でした。ここから勢いを維持し、前進してさらに改善していかなければなりません」
さらにペレスは、1年間のブランクがあったものの、肉体面・精神面ともに万全の状態に戻っていると付け加えた。
「テストとグランプリ2戦を経て、完全に調子を取り戻しました。すべて順調で、以前の感覚も戻ってきています。それに、僕たちのマシンはまだそれほど速くないですからね」と笑顔を見せた。
一方、チームの将来に向けた動きも進んでいる。キャデラックは、有望なアメリカ人ドライバーであるコルトン・ハータをF2に起用し、2027年のF1参戦に向けたスーパーライセンス取得を視野に入れている。
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