「F1史上最も競争の激しい時代」へ 両タイトル獲得のメルセデス代表、来季の王座争いに危機感／サンパウロGP
■両タイトル獲得でも来季は厳しい戦い
メルセデスF1のトト・ウォルフ代表は、今季はレースを残してドライバーズとコンストラクターズの両タイトルを獲得したものの、2027年ははるかに厳しい王座争いになると警告した。
アンドレア・キミ・アントネッリがメキシコシティGPでドライバーズタイトルを獲得し、メルセデスはサンパウロGPでコンストラクターズタイトルを獲得した。
しかし、サンパウロGPではランド・ノリスが優勝し、マックス・フェルスタッペンが21番グリッドから2位へ追い上げた。ウォルフ代表は、各チームの力関係がますます予測しにくくなっているとみている。
「直近の数戦を見れば分かります。私たちは勝っていません。この4チームにはレースに勝つ力があり、世界タイトルを争うことになります。ですから、来年は私たちにとって非常に厳しい戦いになることは間違いありません」
■新たな独走時代は予想せず
メルセデスは2014年から2021年まで、コンストラクターズタイトルを8年連続で獲得した。しかし、ウォルフ代表は、再びそのような時代が始まるとは考えていない。
「各チームが非常に高い専門性を備え、創意工夫に富んでいるため、F1史上最も競争の激しい時代が始まろうとしているように思います。あるレースでは圧倒的な強さを見せていても、あっという間に改良が機能していないことに気づき、後れを取ってしまうのです」
ウォルフ代表は、再びメルセデスが圧倒的な強さを見せる時代を望んでいると認めつつも、そうなるとは予想していない。
「すでにメルセデスの時代が始まっていて、かつてと同じくらい多くのタイトル獲得につながればうれしいですが、現実はそうではないと思います」
■アントネッリは今季10勝目を狙う
サンパウロGP後、プライベートジェットで母国イタリアへ戻った20歳のアントネッリは、すでに連覇を目指している。
ボローニャでイタリアのメディアに対し、「もう一度チャンピオンになれたら素晴らしいです」と語った。
ただし、当面の目標は、今季の9勝にもう1勝を加えることだ。
「まずは今年10勝目を目指し、それから2027年のことを考えます。」
