F1の12番目の参戦枠にBYDか、FIA会長が中国チーム歓迎「適切なチーム」
FIA会長のモハメド・ビン・スライエムが、中国の自動車大手BYDがF1の12番目、そして最後の参戦枠を得るチームになるかもしれないという憶測に、さらに拍車をかけた。
ビン・スライエム会長は以前からF1のグリッド拡大を支持しており、その取り組みは最終的に、キャデラックが2026年に11番目のチームとしてF1に参戦するという形で実を結んだ。
■BYD参戦の噂が加速、中国チーム誕生に期待
現在、BYDの将来的なF1参戦をめぐる噂が強まっている。さらに、グランプリの現場では幹部レベルの会談も報じられる中、ビン・スライエム会長は中国チームの参入を公然と歓迎した。
ビン・スライエム会長はル・マン24時間レースで、ドイツ通信社『DPA』に対し、次のように語った。
「単にチームを増やすことが目的ではありません。適切なチームを加えることが重要です。そして私たちは、その適切なチームが中国にいると考えています」
■12番目の参戦枠をめぐる今後の焦点
現在のF1レギュレーションでは12チーム目の参戦が認められているが、既存チームやリバティ・メディア傘下のFOM（フォーミュラ・ワン・マネジメント）から反対の声が上がる可能性もある。
ビン・スライエム会長は、再びグリッド拡大が実現するのであれば、中国メーカーが望ましい選択肢だと考えていることを示した。
「もし新たなチームが加わるのであれば、中国からの参戦であってほしいということは、以前から明らかでした」
BYDの副会長であるステラ・リーは最近、モナコGPの週末にビン・スライエム会長およびF1のステファノ・ドメニカリCEOと会談したと報じられている。
また、このプロジェクトをレッドブルF1チーム元代表のクリスチャン・ホーナーと結びつける報道もある。ホーナーは先日開催されたカンヌ映画祭で、BYD関係者と行動を共にしている姿が目撃されていた。
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