【アストンマーティンF1】2026年大型アップデート後も開発継続へ「開発はまだ終わっていない」

アストンマーティン・ホンダは、2026年シーズン後半に予定している大規模アップグレード投入後も、マシン開発を継続する可能性があることを示した。

苦戦が続くアストンマーティンは、ハンガリーGPで投入予定の大型アップグレードに加え、オランダGPで導入される、ホンダの改良型パワーユニット（PU）によって、少なくともQ2進出とポイント争いが視野に入る位置まで戻ることを目指している。

■ニューウェイが期待する反撃　「少なくともポイントを狙える位置へ」

アストンマーティンF1の現状について、チーム代表であるエイドリアン・ニューウェイは、イギリスGPが開催されたシルバーストンで、今後投入される大型アップグレードがチーム復活のきっかけになる可能性を示していた。

アストンマーティンは、ハンガリーGPで大規模なマシンアップグレードを投入し、その後のオランダGPではホンダ製の改良型PUを導入する予定となっている。

ニューウェイ代表は、これらのアップデートによってアストンマーティンが中団争いへ復帰することを期待している。

「少なくともポイントを獲得できる位置には戻りたいです。トップ10に入れると言っているわけではありませんが、少なくともQ2まで進出できれば、そこから先が見えてくると思います」

■クラックは慎重姿勢「シミュレーションと現実は別物」

一方で、アストンマーティンF1のチーフ・トラックサイド・オフィサーであるマイク・クラックは、アップグレードの効果について慎重な姿勢を示している。

クラックは、イギリスGP週末の木曜日にも同様の質問を受けたことを明かし、シミュレーション上の期待値と実際のサーキットでの結果には違いがあると説明した。

「木曜日にもすでに同じ質問を受けましたが、答えはシンプルです。まだ分かりません。シミュレーションが示す結果と、実際にサーキットで起こることはまったく別物です。マシンをコースに投入し、現在の位置を確認することになります」

クラックは、今季最大規模となるアストンマーティンのアップグレードパッケージがハンガリーGPで投入され、その後、オランダGPでホンダ製PUの導入による改良が続くことを認めた。

■予算上限との兼ね合いも　開発継続の可能性を示唆

クラックは、オランダGP以降の開発についても、さらなる余地が残されていることを示唆した。

「その後、さらに何が可能なのかを見ていきます。予算上限について多くの議論がありますので、どこまで費用をかけられるのか評価する必要があります。しかし、開発がそこで終わるとは考えていません」

また、フェラーリの開発プログラムを巡るパドック内の議論にも触れ、各チームのアップグレード戦略は個々のレース結果への対応ではなく、長期的な計画に基づいて決定されるものだと説明した。

「毎週アップグレードを投入するのであれば、かなり前から計画しておく必要があります。『オーストリアGPでパフォーマンスが悪かったから、来週アップグレードを入れよう』というような単純なものではありません。各チームにはそれぞれ独自の計画があり、それぞれの制約の中で取り組んでいます」

アストンマーティンは、2026年シーズン後半に向けて大規模な開発攻勢を仕掛ける構えだ。ハンガリーGPとオランダGPで投入されるアップデートが、低迷から抜け出す転機となるか注目される。