ピアストリの壁、ノリスの覚醒 4度のF1王者ベッテルとプロスト語る タイトル争いの行方とマクラーレン内の“静と動”
記事要約
・ブラジルGPでノリスが完璧な週末を過ごし、ピアストリとの差を24点に拡大。チーム内の勢いはノリスに傾く。
・ピアストリの不振には優遇疑惑も浮上するが、ベッテルは「批判より静かな環境を」と擁護した。
・プロストは「公平さを重視し過ぎて複雑化している」と指摘し、ウルフも「フェルスタッペンの逆転は終わった」とコメントした。
■ピアストリのタイトル争いが失速 マクラーレン内の“勢い”はノリスへ
オスカー・ピアストリ（マクラーレン）のタイトル争いが失速しつつある。ランド・ノリス（マクラーレン）はその存在を否定しているものの、勢いは明らかにマクラーレンのチームメイト側へと傾いている。
ブラジルのサンパウロGPではノリスが完璧な週末を過ごし、ポイント差を24に拡大。選手権首位のノリスは『RTBF』の取材に対し、浮かれる様子を見せなかった。
「勢いなんて信じていません。でも、僕にとって本当に素晴らしい週末でした。すべてのセッションを最大限に生かせたし、とても満足しています。チーム全体もよくやってくれました。今は家に帰って寝て、このことは一度忘れてラスベガスのことを考えます」とノリスは語った。
■ピアストリに必要なのは「静かな環境」 ベッテルが助言
かつては冷静沈着なタイトル候補と見なされていたピアストリだが、ここ数戦で不振に陥り、チーム内でノリスが優遇されているのではないかという憶測も強まっている。
しかし4度のF1王者セバスチャン・ベッテルは、ピアストリには批判よりも「静かな環境」が必要だと語る。
「まず何より、彼には落ち着きが必要です。何が悪かったのかを誰かが説明する必要はありません。彼自身が分かっています。こういうときは、そばで支えてくれる人が必要なんです。チームの中にそういう人がいるはずです。今こそ彼を支え、また自由に走れるようにするべきです」とベッテルは『Sky Germany』に語った。
■プロスト「公平さへのこだわりが裏目に出ている」
同じく4度の王者で、かつてマクラーレンでアイルトン・セナと対立した経験を持つアラン・プロストも、『レキップ』紙に対し「マクラーレンがノリスを意図的に優遇しているとは思わない」としながらも、チームの“公平さ”へのこだわりが裏目に出ている可能性を指摘した。
「マクラーレンにはどちらかのドライバーを優遇する余裕はないと思います。むしろチームは、公平にしようとし過ぎることで自ら状況を複雑にしてしまっている。うまくいかないときに常に“誰のせいか”を探しているように見える」とプロストは語った。
■フェルスタッペンは実質脱落 ウルフも「もう終わった」
一方、サンパウロGP前まで三つ巴の争いとなっていたタイトル争いだが、サンパウロで苦戦したマックス・フェルスタッペン（レッドブル）の望みはほぼ絶たれ、実質的にノリスとピアストリの一騎打ちに絞られた。
メルセデス代表のトト・ウルフもフェルスタッペンの逆転は「もう終わった」と認めている。
「その船はもう出てしまったよ。マクラーレンはただ、2人のドライバーに自由に戦わせればいい。ノリスが今持っているリードは非常に堅実だ」と語りつつ、ウルフはフェルスタッペンの闘志を称えた。
「ブラジルでの走りは、彼がなぜ4度の世界王者なのかを思い出させるものだった」と締めくくった。
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