トンバジス「性能均衡システムではない」マイアミGP前に波紋、その影響は限定的か
記事要約
・ADUOは性能均衡ではなく開発機会拡大に過ぎず、勢力図を大きく変えないと強調
・ルール修正はドライバーの不満対応で、予選で全開走行しやすくするのが主目的
・FIAはPU簡素化も視野に、メーカー主導に偏らない運営を維持する姿勢
■ADUOの本質と効果の限定性についてトンバジスが語る
FIA（国際自動車連盟）シングルシーター技術部門責任者のニコラス・トンバジスは、F1の新たなエンジン開発に関する新制度について、勢力図を劇的に変えるとの見方をけん制した。
「ADUO（追加設計およびアップグレード機会）」を巡る議論がエスカレートする中、トンバジスはこれがパフォーマンスを一気に引き上げる“近道”ではないと強調した。メルセデスF1のチーム代表であるトト・ウォルフが、2番手に位置するフェラーリでさえ恩恵を受ける可能性に懸念を示したことを受けての発言だ。
「まず忘れてはならないのは、ADUOは一部で言われているような“性能均衡システム”ではないということです。燃料流量が急に増えたり、車重が軽くなったりするわけではありません。私たちはあくまで少し多くの開発機会を少し拡大しようとしているだけです。しかし勝つためには、依然として最高のPUを作らなければなりません。後方に沈んでいるチームにハンデを与えるような仕組みではありません」
■PU評価の難しさとルール修正の狙いとは
トンバジスは、FIAがどのメーカーに追加開発の自由を与えるのかについて、主に内燃エンジンの出力を基準として判断する方針を明かした。これはチーム側と合意したシンプルな評価方法だという。
「エンジンの性能は単一の数値で表せるものではないという点について、長い議論を重ねてきました。我々はさまざまな要素を考慮する案も提示しましたが、最終的にすべてのメーカーがシンプルであるべきだという立場を取りました」と説明した。
こうした議論は、2026年レギュレーション全体への批判が広がる中、マイアミGPで導入されるルール修正と並行して進められている。
しかしトンバジスは、過度な期待は禁物だと釘を刺す。
「劇的な変化は期待しないでください。ただ、予選ではドライバーがより全開で走れるようになるでしょう」
今回の変更は、過度なエネルギーマネジメントや安全面の懸念、さらには走行中のパフォーマンスの不安定さ、いわゆる“マリオカートのような”不自然なオーバーテイクに対するドライバーからの不満に対応する狙いがある。
「ドライバーの意見は一致していました。彼らはドライビングをより楽しみ、より積極的に走れるよう予選の変更を求めてきました。同時に、安全面の問題にも対応するよう求めていました」とトンバジスは語る。
もっとも、FIAは今後も状況を注視していく方針だ。
「チームやドライバーからのフィードバックを引き続き確認し、必要であればさらなる対応を検討します。マイアミGPの後には簡易的な評価を行い、追加措置についても柔軟に検討していきます」と述べた。
一部ドライバーから反発が出ているものの、トンバジスはショーとしての魅力は損なわれていないと強調する。
「ファン全体としては、新しいレギュレーションによってレースはより見応えが増したと評価しています」
■今後の方向性とFIAの姿勢
さらに将来を見据え、現行のPU概念そのものが見直される可能性にも言及した。
「電動部分を大幅に拡大すべきだという強い圧力がありましたが、電動化の強化は過大評価されていた可能性があります」
現在FIAは、よりシンプルなコンセプトへの回帰も検討しているという。
「すべての選択肢が検討対象です。最もシンプルなエンジンでさえ例外ではありません」と述べ、今後のレギュレーションでは、持続可能な燃料の活用や複雑さの軽減に重点が置かれる見通しだ。
最後にトンバジスは、F1がメーカーの意向に過度に左右されるべきではないと警鐘を鳴らした。
「F1に参加するかどうかを自ら決める自動車メーカーに、振り回されるようなことがあってはなりません。」
【関連記事】
●F1新ルール「改善も不十分」GPDAブルツ会長が苦言 フェルスタッペンの将来に影響か
