WRC最年少王者ロバンペラが衝撃発表 25歳でラリー引退、2026年はスーパーフォーミュラ挑戦へ
記事要約
・WRC2度王者カッレ・ロバンペラが2025年限りでラリーを引退し、2026年からスーパーフォーミュラに挑戦することを発表。
・TGRの支援を受けて参戦予定で、ラリードライバーがフォーミュラカーに転向するのは極めて異例のケース。
・ロバンペラは「次の夢を追いかけたい」と語り、TGR代表ラトバラも「前例のない挑戦を全力で応援する」とコメントした。
2度の世界ラリー選手権チャンピオンであるカッレ・ロバンペラ（25歳）が、2025年シーズンをもってラリーから引退し、2026年から全日本スーパーフォーミュラ選手権に参戦することを発表した。ラリーからフォーミュラカーへの転身は非常に希だ。
■WRC最年少王者が新たな舞台スーパーフォーミュラへ
トヨタ・ガズー・レーシング・ワールド・ラリー・チーム（TGR-WRT）で活躍してきたロバンペラは、今後もTGRのサポートを受け、世界最速クラスのフォーミュラカーで新たな挑戦を始める。
19歳でTGRと共にWRCトップカテゴリーへ参戦したロバンペラは、2020年ラリー・スウェーデンで史上最年少の表彰台に立ち、翌2021年にはラリー・エストニアで史上最年少優勝を記録。2022年にはGR YARIS Rally1ハイブリッドで圧倒的な強さを見せ、22歳と1日で史上最年少の世界王者に輝いた。2023年には連覇を果たし、2024年もTGR-WRTのマニュファクチャラーズタイトル4連覇に貢献している。
■ラリーキャリアの集大成
2025年シーズンも残り3戦となる中、ロバンペラは3度目のドライバーズタイトルを目指して戦い続けている。2026年のドライバー体制は後日発表される予定だ。
■カッレ・ロバンペラ「次の夢を追いかけたい」
「今回の決断は簡単ではありませんでしたが、しばらくの間自分の中で考えていたことです。この年齢で、すでにラリーで多くの成果をあげることができ、自分には他にどのような可能性があるのか、どんな新しい挑戦をしたいのかを考えるようになりました。難しい決断でしたが、次の夢や挑戦を追いかけることは正しい選択だと感じています。
この新しい挑戦の最初からTGRのサポートを受けられること、そしてスーパーフォーミュラでレースができることは特別なことです。ラリーからの転向でいきなり深いところに飛び込むことになるのはわかっていますが、とても楽しみに思っています。この機会を最大限に活かせるよう、TGRと共に、できる限りの準備をする計画を立てています。
小さい頃から運転を始めて、WRCドライバーになること、ラリーで優勝すること、そして世界チャンピオンになることが私の夢でした。このように早い段階で全てを叶えることができたのは言葉では表せないほどの思いで、TGR-WRTには本当に感謝しています。私たちは素晴らしいことを一緒に成し遂げてきましたし、このような素晴らしいチームと仕事ができて光栄でした。そして、コンビを組んだ初日からずっと支え続けてくれたヨンネには感謝してもしきれませんし、浮き沈みがある中で常に応援してくれたファンの皆様にも感謝の気持ちでいっぱいです。
ラリーでの残り3戦、全力を尽くして最後までプッシュし続けます。」
■ヤリ-マティ・ラトバラ（TGR-WRT代表）「前例のない挑戦を応援」
「カッレはTGRと共に、すでにWRCで素晴らしいキャリアを築いてきました。史上最年少でWRC優勝を果たし、その後最年少でワールドチャンピオンとなり、ドライバーズタイトルを2度獲得しています。彼はこれまで多くの成果を挙げながらもまだまだ若いので、挑戦できるうちに新たな挑戦を望むのは自然なことです。
これまでにレーシングドライバーがラリーに挑戦する例は見てきましたが、ラリードライバーがサーキットレースに挑戦し、特にフォーミュラカーのようなシングルシーターでトップレベルに挑む例は非常に稀です。TGRは常にドライバーが夢を実現するサポートをしたいという考えを持っており、そのような機会を提供できるメーカーは多くはないと思います。これは双方にとって非常にワクワクすることです。
これまでのシーズン、カッレとヨンネはチームの成功に大きく貢献してきました。今シーズン、残り3戦となり、彼がラリーキャリアをワールドチャンピオンとして締めくくりたいと強く願っていることは間違いありません。ですが、同じく勝利を強く望むチームメイトが二人いることも事実です。彼がいなくなることは寂しいですが、我々は才能ある若手ドライバーの育成にも力を入れてきており、2026年以降も強いドライバーラインナップで挑めると自信を持っています。」
