「ベアマンが第一候補」フェルスタッペン離脱ならレッドブルはどう動く　シューマッハが3者会談も分析

■フェルスタッペン離脱ならベアマンが第一候補か

元F1ドライバーのラルフ・シューマッハは、マックス・フェルスタッペンがレッドブルを離脱した場合、後任として獲得すべき第一候補にオリバー・ベアマンを挙げた。

また、先週行われたヨス・フェルスタッペン、マネージャーのレイモンド・フェルミューレン、元レッドブルF1アドバイザーのヘルムート・マルコ博士による注目を集めた会談についても、マルコ博士のF1復帰ではなく、マックス・フェルスタッペンの将来に関する話し合いだった可能性が高いとみている。

フェルスタッペンの去就をめぐる憶測が過熱するなか、シューマッハは、4度のF1世界王者が離脱した場合にレッドブルが誰を狙うべきかを問われた。

「もし獲得できるなら、僕の第一候補はオリバー・ベアマンです。チームがアイザック・ハジャーには任せられないと考えているのであればね」とシューマッハは、ドイツの『Sky Deutschland（スカイ・ドイチュラント）』に語った。

「それからカルロス・サインツもいます。彼は優れたドライバーです。唯一の問題は、タイトルを争えることをまだ証明していない点ですが、サインツは良い仕事をしてきました」

シューマッハは、ベアマンにはF1のトップレベルで成功するための資質がすべて備わっていると評価した。

「もしルイス・ハミルトンがあと1年しか走らないのであれば、なぜこれほどの逸材を手放すのかという疑問が生じます」とシューマッハは語った。

■ピアストリには現状への不満もあると指摘

シューマッハは、フェルスタッペンのマクラーレン移籍説が続くなか、レッドブルとの関連が取り沙汰されているオスカー・ピアストリについても言及した。

「僕の評価では、ピアストリはサインツと同じくらいの位置づけです。ただ、以前の彼とは少し変わったように感じます」とシューマッハは語った。

「昨年はチーム内の不和に少し苦しんだのだと思います。チームメイトと同等のマシンを与えられていないと本人が感じていたことも、状況を悪化させました。そうしたことが彼に影響し、現在も完全には満足していないように見えます」

ただし、シューマッハはフェルスタッペンに対し、現在も続く移籍騒動に飲み込まれないよう警告した。

「彼は自分を見失わないよう注意しなければなりません」とシューマッハは語った。

■マルコ博士復帰説には否定的な見方

シューマッハは、先週オランダのアムステルダムでヨス・フェルスタッペン、マネージャーのレイモンド・フェルミューレン、マルコ博士が会談した件について、マルコ博士のF1復帰が目的だったとは考えていない。

マルコ博士の復帰について問われると、シューマッハは次のように語った。

「それは考えられません。マルコ博士は現在の状況におおむね満足していると思います。もちろん、簡単な決断ではなかったかもしれませんが、今はそれを受け入れているはずです」

シューマッハは、レッドブルF1のローラン・メキース代表の下で、チームがすでに新体制へ移行したとみている。

「マルコ博士の経験は大きな財産ですが、彼も決して若くはありません」とシューマッハは語った。

「すべてが変わりました。今はメキース代表がいます。チームは現在、別の人材に期待をかけているのだと思います」

一方でシューマッハは、フェルスタッペン陣営がマルコ博士の果たしていた役割を「過小評価していた」ため、その重要性を今になって認識しているとみている。

■アムステルダム会談は去就相談だった可能性

シューマッハは、アムステルダムでの会談そのものには大きな意味があったと語った。

「もしマルコ博士がマックスの父親とだけ会っていたなら、『そうですか。コーヒーを一杯飲むだけかもしれませんね』と言ったでしょう」とシューマッハは語った。

「しかし、マネージャーと父親を交えた3人で、しかもオランダのアムステルダムで会っていたとなれば、意味合いは違ってきます」

シューマッハは、会談の中心はマルコ博士の復帰ではなく、フェルスタッペンの次の一手だったのではないかとみている。

「おそらく、マルコ博士が現在の状況をどう見ているのか、意見を求める場だったのでしょう」とシューマッハは語った。

「まだチャンスはあるのか。レッドブルで何をすべきなのか。僕には、その可能性の方がはるかに高いように思えます。」

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